Glee is een Amerikaanse, komische en muzikale televisieserie uit 2009 van Fox. Het verhaal draait om een groep jongeren die, onder leiding van hun leerkracht, een koor beginnen op hun school. Dit is de fictieve William McKinley High School in Lima (Ohio). Centraal staan de gebreken van elk van hen en hoe ze moeten opboksen tegen de vooroordelen van hun medestudenten en enkele leerkrachten.

De serie is een succes qua kijkcijfers en Fox bestelde na drie afleveringen een volledige reeks van 22 afleveringen. Begin 2010 kondigde Fox aan om ook een tweede seizoen van de reeks te zullen bestellen. Op 23 mei 2010 kondigde Fox aan dat de reeks ook een derde seizoen zal krijgen. Dit zal de kosten van het programma kunnen drukken en de schrijvers de kans bieden om vooruit te denken bij het schrijven van de scenario's.

De show werd bedacht door Ian Brennan en ontwikkeld door Ryan Murphy, die eerder al Nip/Tuck en de cultserie Popular bedacht. In Nederland is de reeks sinds 14 september 2010 wekelijks te bekijken op RTL 5. In Vlaanderen is de reeks sinds 27 december 2010 te zien op 2BE. De reeks werd al na 2 weken op de maandagavond van de buis gehaald wegens tegenvallende kijkcijfers. De reeks werd hervat op de zaterdag vanaf 19 februari 2011.

Het verhaal

Will Schuester (Matthew Morrison) droomt er aan het begin van het nieuwe schooljaar van om de 'Glee club' weer in zijn oude glorie te herstellen: als de oude zangcoach ontslagen wordt wegens handtastelijkheden, mag hij van de directie de leiding overnemen. Zelf was hij jaren geleden lid van de club en in zijn tijd was deze een enorm succes op school en ver daarbuiten. Hij doet audities en dan blijkt dat er enkele zeer goede zangers en zangeressen op zijn school zitten: zo maken we kennis met hoofdrolspeelster Rachel Berry (Lea Michele), een onpopulair meisje dat droomt van een carrière in de spotlights en groot fan is van musicals. Naast Rachel vindt Will nog enkele andere koorleden: zo is er Mercedes Jones (Amber Riley), een zwart meisje met een krachtige stem; de homoseksuele Kurt Hummel (Chris Colfer), die door de jongens van het footballteam elke dag wordt gepest en getreiterd; Artie Abrams (Kevin McHale) zit in een rolstoel na een auto-ongeluk en is half verlamd & Tina Cohen-Chang (Jenna Ushkowitz), een Aziatisch verlegen meisje met een voorliefde voor Gothic. Elk van hen is een zonderling op de school en moet opboksen tegen de vooroordelen van vele van hun medestudenten.

Omdat de club een paar goede mannelijke zangers mist, probeert Will andere studenten over te halen om mee te doen, maar er dagen niet veel geïnteresseerden op, mede door de druk van medestudenten die de Glee club maar niets vinden. Wanneer hij dan ontdekt dat footballster Finn Hudson (Cory Monteith) kan zingen, bedenkt hij een list om hem ook bij het koor te krijgen. Door middel van chantage accepteert Finn het aanbod om in Glee club te komen zingen. Na een poosje komt ook zijn ploegmakker Noah Puckerman (Mark Salling), kortweg Puck, bij het koor. Puck is de rebel van de school en heeft een niet al te beste reputatie. Wanneer Puck zich bij het koor voegt, neemt hij nog 2 ploegmakkers mee: Mike Chang en Matt Rutherford.

Dit alles is zeer tegen de zin van cheerleadercoach Sue Sylvester (Jane Lynch), die met lede ogen moet toezien hoe de club haar geld inpikt en enkele van haar cheerleaders aanwerft. Daarop bedenkt zij een plan: top-cheerleader Quinn Fabray (Dianna Agron) en haar twee vriendinnen Santana Lopez (Naya Rivera) en Brittany Pierce (Heather Morris) moeten infiltreren bij de club en proberen de club van binnenuit ten gronde te richten. Quinn ziet dat wel zitten, want zij heeft (terecht) gezien dat Rachel verliefd is op Finn en hem van haar probeert af te pakken. Zo kan ze (naast het koor te vernietigen) ook haar vriendje in het oog houden, maar haar plannen vallen in het water wanneer ze zwanger blijkt te zijn van Puck.

Gaandeweg evolueert het koor en we volgen hen op weg naar hun grote droom: de nationale korenwedstrijd winnen (ondanks de vele obstakels die ze op hun weg tegenkomen).

Andere figuren zijn studieadviseur Emma Pillsbury (Jayma Mays), die stiekem een oogje heeft op Will; Ken Tenaka (Patrick Gallagher), de footballcoach van de school die wel wat voelt voor Emma en als laatste Wills vrouw Terri (Jessalyn Gilsig), die nogal materialistisch en egoïstisch is ingesteld.

Productie

Ian Brennan heeft Glee gebaseerd op zijn eigen ervaringen als lid van het koor van de Prospect High School in Mount Prospect (Illinois). Hij schreef de reeks eerst als filmscript in 2005. Hij probeerde het script in Hollywood te slijten, maar slaagde daar niet in. Mike Novick, een producer en vriend van Brennan, ging naar dezelfde fitness als die van Ryan Murphy en gaf hem een kopie van Brennans script. Murphy was zelf nog lid van een schoolkoor en zag er wel wat in. Murphy en zijn Nip/Tuck collega Brad Falchuk stelden Brennan voor om de reeks om te vormen tot een televisieserie, die daarin toestemde. Het script werd volledig herschreven en werd door FOX opgepikt, slechts 15 uur nadat ze het script van Murphy hadden ontvangen. Met hun drieën schrijven ze nu alle afleveringen, Murphy kiest de muziekstukken uit. Murphy en Falchuk zijn de uitvoerende producenten van het programma en leiden de opnames, Brennan is co-producent.

Glee speelt zich af in Lima, Ohio. Murphy koos voor het Mid-Westen van de Verenigde staten, omdat hij zelf opgroeide in Indiana, en herinnerde zich uitstapjes naar een pretpark in Lima. De show zelf wordt opgenomen in de Paramount Studios in Hollywood. Murphy beweert ook nog nooit naar High School Musical te hebben gekeken, en zegt de show te hebben ontworpen als een "post-moderne musical" en niet een programma waarin mensen ineens uitbarsten in zang. Hij wilde een ander programma creëren, eentje zonder moorden, sci-fi of advocaten, als een vorm van escapisme. Het moest ook een familie programma worden, waarin zowel jong als oud zich in kan vinden.

De productie van een aflevering kost minimaal US$ 3 miljoen, en het productieproces kan tot 10 dagen in beslag nemen wegens de uitgebreide choreografie. 

Kijkcijfers en kritieken

De eerste aflevering werd uitgezonden op 19 mei 2009. Daarna moesten de kijkers wachten tot september 2009 voor de tweede aflevering. Die eerste aflevering werd een aantal keer herhaald in de zomer, en toen de show terugkeerde in september, begon de reeks met matige kijkcijfers aan zijn eerste seizoen. Maar na de eerste 13 afleveringen werd de reeks voor 4 maanden van de buis gehaald, omdat NBC de Olympische Winterspelen van 2010 uitzond en de productie voor de laatste 9 afleveringen pas midden december werd heropgestart. In die periode werden de eerste afleveringen herhaald, en groeide de aanhang van de reeks. Toen ze dan terugkeerde (na 4 maanden afwezigheid), schoten de kijkcijfers spectaculair de hoogte in (van 8 naar 13,5 miljoen) en is sindsdien een van de best bekeken reeksen op de Amerikaanse televisie. Ook in zijn tweede seizoen zijn de kijkcijfers hoog en is Glee het best bekeken programma van FOX (alleen American Idol scoort nog beter).

Ook de kritieken zijn redelijk lovend. Het eerste seizoen behaalt een gemiddelde score van 78 op Metacritic, het tweede 76. Daarnaast is de reeks vaak genomineerd voor allerlei awards. De reeks werd in totaal 127 keer genomineerd en won 51 maal (januari 2011). Zo won ze onder andere 3 Emmy Awards, 5 Satellite Awards, 4 Golden Globes en 3 Teen Choice Awards.

Ook wereldwijd is de show een fenomeen. Ze wordt momenteel uitgezonden in meer dan 100 landen en is overal een succes te noemen.

Muziek

Er wordt in de reeks veel gebruik gemaakt van bekende (pop)muziek/liedjes van bekende artiesten, die worden gezongen door de hoofdrolspelers. Dit is meteen ook een van de succesfactoren van de reeks. De songs worden uitgekozen door Ryan Murphy en hij probeert een balans te zoeken tussen populaire nummers en shownummers. Volgens hem moet er in elke aflevering voor iedereen een nummer zitten waar men zich in kan vinden. De nummers worden toegevoegd aan het script in functie daarvan. "Elke aflevering heeft zijn thema. Een nummer dient om het verhaal te vertellen, om het vooruit te duwen," zegt Murphy. In het tweede seizoen wordt er meer gebruik gemaakt van nummers uit de top 40, om zo de doelgroep beter aan te spreken. De choreografie wordt verzorgd door Zach Woodlee en elke aflevering omvat zo'n 5 tot 8 choreografieën.

Alle nummers worden op voorhand opgenomen in de studio en later gemonteerd met de film. De reeks geeft ook een enorme boost aan de muziekindustrie en veel artiesten bieden hun liedjes spontaan aan aan de producers van de show. Soms worden er ook thema uitzendingen gemaakt rond bepaalde artiesten. Zo kregen Madonna, Lady Gaga en Britney Spears al hun eigen aflevering. In het tweede seizoen kregen de makers zelfs liedjes aangeboden die nog geproduceerd moesten worden.

De (meeste) liedjes worden ook aangeboden op iTunes en zijn tevens een commercieel succes: het nummer "Don't stop believing" uit de eerste aflevering verkocht zo goed dat het hoog in de Amerikaanse en Australische hitlijsten terechtkwam. Vele van die liedjes zijn ook verkrijgbaar op CD. Ondertussen (december 2010) zijn er al 8 albums verschenen met liedjes uit de reeks.

De cast gaat ook op tournee met liedjes uit de show. In 2010 werden er in vier Amerikaanse steden concerten gegeven door de acteurs. In 2011 worden er een aantal concerten georganiseerd in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Om dit te promoten, trad de (bijna) voltallige cast op in een van de liveshows van het zevende seizoen van The X Factor UK. Van deze concertreeks wordt een 3D film opgenomen die in augustus 2011 in de Amerikaanse zalen te zien zijn. In Nederland is deze film sinds september te bekijken.

Cast:

Geef hieronder je reactie over deze serie: